理事長あいさつ

　私たち和歌山高齢者生活協同組合は、6月に総代会を開催し、25年目へと踏み出すこととなりました。これまで和歌山高齢協の長い歴史を支えてくださった役員の皆様、本部や各事業所の職員の皆様、そしてともに活動をすすめてくださっている組合員の皆様に心から感謝申し上げます。
　「人生百年時代」といわれる今、パワフルに活動されている方々がたくさんおられます。しかし「高齢期」のステージが長期間になるにつれて健康や家族構成の変化、住まいのこと等、快適な日々を過ごす上で様々な状況が生じることも、皆さんご承知のとおりです。また、介護、医療保険の社会保障が圧縮され、年金減に値上げラッシュ等、社会的な課題も深刻です。けれども、どんな境遇であろうと「幸せを感じながら、自分らしく生きたい」という思いは、万人共通の願望ではないでしょうか。「人生の完成期、輝いて生きる！」これは和歌山高齢協設立時のスローガンであり、私たちの使命です。25年目を迎え、色褪せるどころか、私たちの願いを代弁して、輝きを増しています。
　和歌山高齢協の現在の組合員数は4064名（8月末現在）、11カ所の介護・障害福祉事業所を運営し116名の職員さんが従事されています。声を出し合い、手をつなぐことで、様々な活動が生まれ、課題解決にもつながることでしょう。
　和歌山高齢協では、これまで「居場所活動を中心に進める組合員の交流」「支え合い（お助け隊等）活動」「終活サポート」など積極的に活動をすすめてきました。今年度は、多彩なニーズに応えることをめざし「海南地域での居場所開設」「ハガキで交流活動」「高齢協フェス〜組合員大交流会～」「交通課題を考えるプロジェクト」等、皆さんのお力を発揮していただきながら事業に取り組みます。また、組合員と介護・福祉事業所の情報共有や交流をすすめる中で、高齢協の皆さんの「安心」につながる事業所をめざします。
　高齢者のメンタルケアの専門分野で活躍されている精神科医和田秀樹氏が「80歳の壁」という著書の中で、「これからの時代は明るくて希望の持てる呼び方として幸齢者とすべき」と提案されています。和歌山高齢協のみんなが知恵と力を合わせ、和歌山で「幸齢者」が続々と誕生することをめざして活発な活動をつくりましょう。